Comment soigner les mycoses des ongles ?

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Les mycoses unguéales, également appelées onychomycoses, ou mycoses des ongles sont des infections fongiques qui touchent les ongles des mains ou des pieds. Souvent négligées au début, elles peuvent évoluer lentement mais sûrement vers des déformations inesthétiques et parfois douloureuses. Une mycose de l’ongle se manifeste généralement par un épaississement, un jaunissement ou un effritement de l’ongle. Or, contrairement à ce que l’on croit, il ne s’agit pas uniquement d’un problème esthétique : si elle n’est pas traitée, la mycose peut s’étendre aux autres ongles ou à la peau environnante, et compliquer les soins de pédicurie.

Dans cet article, nous allons explorer les principales causes des mycoses unguéales, les symptômes à surveiller, les moyens de les traiter efficacement, ainsi que les gestes de prévention à adopter pour éviter toute récidive. Que vous soyez un sportif, un travailleur qui porte des chaussures de sécurité ou simplement attentif à votre hygiène, cet article vous donnera les clés pour comprendre et combattre ce problème courant.

1. Qu’est-ce qu’une mycose de l’ongle ?

Une mycose unguéale est une infection provoquée par des champignons microscopiques (dermatophytes, levures ou moisissures) qui se développent dans la kératine de l’ongle. Au fil du temps, l’ongle peut se délaminer, dédoubler s’épaissir, prendre une coloration jaunâtre ou brunâtre, et devenir friable.

Symptômes fréquents :

• Épaississement ou fragilité de l’ongle
• Décoloration (jaune, marron, blanche)
• Mauvaise odeur (dans certains cas)
• Douleur ou gêne lors du port de chaussures
• Ongle qui se décolle du lit unguéal

Si vous constatez l’un de ces signes, il est important d’agir rapidement pour éviter la propagation de l’infection et les complications associées (par exemple, un ongle incarné surinfecté ou une extension de la mycose à la peau voisine).

2. Pourquoi a-t-on une mycose de l’ongle ?

2.1 Les facteurs de risque

• Humidité et chaleur : Les champignons prolifèrent dans les milieux chauds et humides, comme l’intérieur des chaussures fermées ou les vestiaires de piscine.
• Transpiration excessive : Une transpiration abondante favorise le développement des champignons.
• Bains publics et piscines : Les lieux collectifs humides sont souvent des nids à mycoses.
• Port prolongé de chaussures serrées : Cela fragilise l’ongle et la peau, favorisant l’installation d’infections.
• Système immunitaire affaibli : Les personnes atteintes de diabète ou celles qui suivent certains traitements (chimiothérapie, immunosuppresseurs) sont plus vulnérables.

2.2 Le rôle de l’hygiène

Une mauvaise hygiène des pieds (ou des mains) peut également contribuer à l’apparition de mycoses unguéales. Le manque de séchage après la douche, l’utilisation de chaussettes synthétiques favorisant la transpiration ou encore l’absence de rotation de chaussures (porter la même paire tous les jours) sont autant de facteurs qui augmentent les risques.

3. Comment traiter une mycose unguéale ?

3.1 Traitements locaux

• Vernis antifongiques : Appliqués directement sur l’ongle, ils diffusent le principe actif en profondeur. Leur application doit être régulière et prolongée (plusieurs semaines à plusieurs mois).
• Crèmes et lotions : Spécialement conçues pour le traitement des ongles, elles s’appliquent également sur la peau environnante pour éviter la propagation du champignon.
• Kits de traitements spécifiques : Certains kits proposés en pharmacie incluent un matériel de ponçage doux pour affiner l’ongle avant d’appliquer la solution antifongique.

3.2 Traitements oraux

Dans les cas de mycose unguéale tenace, le médecin ou le pédicure-podologue, en lien avec le médecin traitant ou dermatologue, peut recommander un traitement oral (antifongiques systémiques). Ces traitements agissent sur la durée et requièrent un suivi médical, car ils peuvent présenter des contre-indications et des effets secondaires.

3.3 Approche podologique

• Soins de pédicurie : le pédicure-podologue peut procéder à un nettoyage minutieux de la zone infectée, à une coupe adaptée de l’ongle et à un fraisage doux pour enlever la partie contaminée.
• Conseils personnalisés : il peut également vous guider sur le choix des chaussettes (idéalement en coton ou en fibres naturelles), la rotation des chaussures, ou encore l’utilisation de semelles respirantes.
• Protocoles de traitement :  il va établir une ordonnance personnalisé en fonction de l’état d’avancement de la mycose unguéale.

4. Comment prévenir les mycoses unguéales ?

4.1 Hygiène et soin quotidien

• Lavage et séchage : lavez vos pieds (et mains) chaque jour, puis séchez-les soigneusement, notamment entre les orteils.
• Chaussettes adaptées : optez pour des chaussettes en coton ou en fibres naturelles qui absorbent la transpiration.
• Chaussures respirantes : évitez de porter les mêmes chaussures tous les jours. Laissez-les s’aérer et sécher.
• Entretien des ongles : coupez vos ongles régulièrement et limitez le risque d’ongles incarnés en adoptant une coupe droite.

4.2 Bonnes pratiques dans les lieux publics

• Utilisation de sandales ou tongs : dans les piscines, douches collectives et vestiaires.
• Désinfection : si vous utilisez un matériel pour couper vos ongles ou limez vos pieds à plusieurs, pensez à le désinfecter régulièrement.
• Changement régulier de chaussettes : surtout si vous pratiquez une activité sportive ou si vous transpirez beaucoup.

5. Quand consulter un professionnel ?

Dès l’apparition des premiers signes de mycose unguéale (décoloration, épaississement, friabilité, etc.), il est recommandé de consulter. Ignorer les symptômes ou tenter un auto-traitement inadapté peut aggraver la situation.

Les bonnes raisons de consulter

• Diagnostic précis : un pédicure-podologue pourra confirmer qu’il s’agit bien d’une mycose et non d’une autre pathologie (psoriasis unguéal, eczéma, ongle traumatisé, etc.). Auquel cas proposer un prélèvement pour confirmer le diagnostic.
• Soins appropriés : un professionnel saura jusqu’où enlever la partie infectée de l’ongle, sans créer de blessure ou d’infection supplémentaire.
• Suivi personnalisé : En cas de diabète, de cancer ou de fragilité immunitaire, un suivi régulier est essentiel pour éviter les complications.

6. Mycoses unguéales et sportifs : prudence et prévention

Les sportifs, qu’ils pratiquent la natation, le running ou tout autre sport intensif, sont particulièrement exposés. Les microtraumatismes répétés sur les ongles, la transpiration abondante et l’environnement collectif (vestiaires, douches) créent un terrain favorable au développement des champignons.

Les conseils spécifiques aux sportifs

• Choisir des chaussures adaptées : ni trop serrées, ni trop grandes, pour éviter les microtraumatismes.
• Ventiler les chaussures : laisser sécher à l’air libre après chaque séance.
• Hydrater : une peau saine est moins vulnérable aux infections. Utilisez des crèmes hydratantes spécifiques pour les pieds.

Les mycoses unguéales sont un problème courant, mais souvent sous-estimé. Les champignons responsables de ces infections profitent du manque d’hygiène, de l’humidité et de la chaleur pour proliférer sur les ongles, pouvant provoquer douleurs, gênes esthétiques et complications en cas de diabète ou d’immunodéficience. Heureusement, il existe des traitements efficaces – qu’ils soient locaux ou oraux – et surtout, des moyens de prévention simples à mettre en place.

N’attendez pas que la situation empire. Prenez rendez-vous avec un pédicure-podologue dès les premiers signes de mycose unguéale. Ce professionnel pourra vous proposer des soins adaptés et vous conseiller sur les bonnes pratiques d’hygiène pour éviter les récidives. Souvenez-vous, vos ongles méritent autant d’attention que n’importe quelle autre partie de votre corps.